Les analyses minéralogiques, pétrographiques et chimiques d'échantillons céramiques sélectionnés permettent d'identifier les sources d'approvisionnement en argile, augmentant ainsi les possibilités de distinguer les productions locales des importations. Elles contribuent également à l'étude des technologies de fabrication et à la détection de résidus alimentaires, améliorant ainsi notre compréhension des économies et des pratiques alimentaires anciennes.
- Lames minces. Un échantillon céramique d'environ 2 cm est réduit à une épaisseur de 30 microns puis examiné au microscope polarisant. La lumière traverse les minéraux, révélant leurs propriétés optiques et facilitant leur identification. Le Dr Claudio Capelli réalisera les analyses pétrographiques. Pour une introduction à la pétrographie des céramiques archéologiques, voir Quinn, P. S. (2013), Ceramic Petrography: The Interpretation of Archaeological Pottery & Related Artefacts in Thin Section, Oxford : Archaeopress.
- Analyse de roche totale (WRA) et ICP. Un échantillon céramique d'environ 5 g est réduit manuellement en poudre dans un mortier en agate, puis fusionné à l'aide d'un flux composé de métaborate et de tétraborate de lithium. La perle obtenue est ensuite dissoute rapidement dans une solution diluée d'acide nitrique. Cette procédure garantit la dissolution complète de l'échantillon, y compris des oxydes majeurs tels que le SiO2, des minéraux réfractaires, des éléments des terres rares (ETR) et d'autres éléments à fort champ ionique. La solution obtenue est ensuite analysée par les techniques ICP-OES et ICP-MS. La qualité analytique obtenue est exceptionnellement élevée et adaptée aux applications les plus exigeantes. Les analyses WRA et ICP seront réalisées par le laboratoire Actlabs.